石英玻璃是由SiO2单一成分构成的玻璃态物质，含有微量金属杂质以及或多或少的羟基（OH），属特种玻璃。国外通常称为石英（quartz）或熔石英（fused silica）。建材行业标准（JC/T 185-2013）按透过特性将其分为紫外石英玻璃（ZS）、可见石英玻璃（KS）和红外石英玻璃（HS）三类。

由于石英玻璃微观上为硅氧四面体「SiO4」结构，具有其它玻璃不可比拟的物理化学特性，被称为“玻璃之王”,因此其被广泛应用于核技术、航空航天、精密光学及半导体行业。

石英玻璃的特殊结构和制作方法导致其在纯度、膨胀系数、化学物理和光学等几方面具有优异性能。

1、纯度

纯度是石英玻璃的重要指标，对理化性能和使用范围影响甚大，如失透性、高温强度、软化点、光的传导、热稳定性、化学稳定性、耐辐射性、荧光特性等。用于半导体工业的石英玻璃对纯度的要求较为苛刻，微量的杂质将给半导体材料的电性能、寿命以及集成度带来严重的影响。紫外合成石英纯度可达99.9999%以上（金属杂质总含量小于1ppm）。

2、化学稳定性

石英玻璃属酸性材料，除氢氟酸和热磷酸外，对其它任何酸均表现为惰性，是很好的耐酸材料。在常温下碱和盐对石英玻璃的腐蚀程度也是较轻微的，因此也可在接触这些试剂时使用石英玻璃。

3、热稳定性

石英玻璃具有极低的热膨胀系数，约为5.5×10-7／℃，是普通玻璃的二十分之一，亦有很好的抗热震性，同时石英玻璃还具有较高的耐温性，可在1200℃可以长时间使用。超低膨胀甚至零膨胀石英玻璃已成为目前研发热点。

4、光学性能

石英玻璃的光学性能有其独到之处，从深紫外到近红外光谱（185-3500nm）具有很高的透过率。

总之，石英玻璃具有耐高温、热膨胀系数小、化学稳定性好、电绝缘性优良、超声延迟性能低而稳定、全光谱透过等优异性能，且产品的气泡、条纹、均匀性、应力双折射和机械性能是其它光学玻璃不可替代的。石英玻璃是尖端技术（空间技术、核技术、国防装备）领域，以及半导体、光通讯、电光源等工业中不可缺少的新材料之一。